കാണാവുന്നതിനും വിശ്വസിക്കുന്നതിനും അപ്പുറത്തായിരിക്കാം ചിലപ്പോള്‍ ചില യാഥാര്‍ത്ഥ്യങ്ങള്‍.. വൈകി മാത്രം വെളിപ്പെടുന്ന ചില സത്യങ്ങളില്‍ നീതി പുലരുന്നു. ചിലപ്പോളത് തീര്‍ത്തും നിഷ്ഫലവും! വിധി എന്ന ഒന്നുണ്ടെങ്കില്‍ അത് മിസ്റ്ററിയായിത്തന്നെ നിലകൊള്ളുന്നു. അത്തരമൊരു നിഗൂഢതയാണ് 2003ല്‍ നടനും സംവിധായകനുമായ ക്ലിന്റ് ഈസ്റ്റ് വുഡ് സംവിധാനം ചെയ്ത 'Mystic River'ന്റെ സൗന്ദര്യം.

ജിമ്മി, ഡേവ്, ഷോണ്‍ എന്നീ മൂന്നു സുഹൃത്തുക്കളുടെ കഥയാണിത്. (യഥാക്രമം ഷോണ്‍ പെന്‍ (Sean Penn), ടിം റോബെന്‍സ് (Tim Robbins), കെവിന്‍ ബെയ്‌കെണ്‍ (Kevin Bacon) എന്നിവരാണ് ഈ കഥാപാത്രങ്ങളെ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്.) ചിത്രം തുടങ്ങുന്നത് അവരുടെ കുട്ടിക്കാലത്തുണ്ടായ ഒരു സംഭവത്തോടെയാണ്. ഡേവിനുണ്ടായ ഒരു ദുരനുഭവം. അത് അവരുടെ പില്‍ക്കാല ജീവിതത്തെപ്പോലും മാറ്റിമറിക്കാന്‍ പോന്നതായിരുന്നു. ഒരുപാട് വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കിപ്പുറം ജിമ്മിയുടെ ജീവിതത്തില്‍ ഉണ്ടാകുന്ന മറ്റൊരു ദുരന്തമാണ് സിനിമയുടെ പ്രധാന പശ്ചാത്തലം. ജിമ്മിയുടെ മകള്‍ കെയ്റ്റിയുടെ കൊലപാതകം അന്വേഷിക്കാനെത്തുന്നത് ഷോണ്‍ (Kevin Bacon) ആണ്. കെയ്റ്റിയുടെ ബോയ്ഫ്രണ്ട് ബ്രെന്‍ഡന്‍ ഹാരിസിനെക്കൂടാതെ ജിമ്മിയുടെയും ഷോണിന്റെയും പഴയ കളിക്കൂട്ടുകാരനായ ഡേവ് ബോയ്ല്‍ (Tim Robbins) സംശയിക്കപ്പെടുന്നു. സാഹചര്യങ്ങള്‍ ഡേവിന്റെ ഭാര്യക്കുപോലും സംശയം ജനിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. കാര്യങ്ങള്‍ കൂടുതല്‍ സങ്കീര്‍ണ്ണവും കുഴഞ്ഞുമറിഞ്ഞതുമാകുന്നു.

ആറ് ഓസ്‌കാര്‍ നോമിനേഷനുകള്‍ ലഭിച്ച ഈ ചിത്രത്തില്‍ ജിമ്മി മാഴ്കത്തെ അവതരിപ്പിച്ച് ഷോണ്‍ പെന്‍ ആദ്യ ഓസ്‌കാറും ഗോള്‍ഡന്‍ ഗ്ലോബ് പുരസ്‌കാരവും നേടി. മികച്ച സഹനടനായത് ഡേവ് ബോയ്‌ലിനെ അവതരിപ്പിച്ച ടിം റോബെന്‍സ്. കഥയുടെ പിരിമുറുക്കമുള്ള രസച്ചരട് സംവിധായകനും തിരക്കഥാകൃത്തും ഭദ്രമായി കയ്യിലൊതുക്കി. ക്രൈം, മിസ്റ്ററി ഴേനറി(Genre)ലുള്ള സിനിമകള്‍ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവര്‍ നഷ്ടപ്പെടുത്തരുതാത്ത സിനിമയാണ് മിസ്റ്റിക് റിവര്‍.